Que puedes ver en tu visita a Andorra
Situada en lo alto de las montañas de los Pirineos orientales, entre Francia y España, Andorra es un país pequeño, con hermosos paisajes montañosos, que a menudo se pasan por alto en los itinerarios de viaje, debido la mayoria de las veces a que los visitantes vienen sólo a esquiar en Andorra. Y es que a pesar de su tamaño, Andorra es conocida como un destino de invierno en Europa por sus magníficas colinas de esquí, mientras que las cosas populares que se pueden hacer en verano incluyen actividades como el senderismo y la bicicleta de montaña.
Compuesta por varias pequeñas ciudades y pueblos escondidos entre altos picos de montaña, Andorra se encuentra a sólo tres horas en coche de Barcelona al sur y Toulouse al norte, lo que la convierte en una excursión de un día ideal si no se dispone de mucho tiempo.
Para la mayoría de los visitantes, la principal atracción es la capital, Andorra La Vella. Lo suficientemente pequeña como para recorrerla a pie, esta encantadora ciudad ofrece una animada calle principal con muchas tiendas y restaurantes. También es una nación de magníficas iglesias medievales, muchas de ellas intactas al paso del tiempo.
Los esquiadores y los snowboarders suelen acudir en masa a la pequeña ciudad de Encamp, base del Pas de la Casa y de la zona de esquí de Grau Roig. Otra zona de esquí muy popular es Grandvalira, entre Andorra la Vella y Les Escaldes. Otros lugares de interés para los turistas son los pintorescos pueblos de El Serrat, situados en lo alto de las montañas, y La Cortinada, donde se encuentra la iglesia de Martí de la Cortinada. Ambos pueblos encantadores se encuentran en el Valle del Norte, al noroeste de la capital.
Lee más sobre los mejores lugares para visitar en este pequeño país con esta lista de las principales atracciones de Andorra.
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1. La capital: Andorra la Vella
Situada en lo alto de los Pirineos Orientales, Andorra la Vella - la capital de Andorra - es la atracción turística más concurrida de esta pequeña nación. A una altitud de 1.029 metros, es una de las capitales más altas del mundo. También es una de las más pequeñas, con una población de menos de 23.000 personas.
Presidiendo el río Gran Valira bajo el lado este de la montaña Pic d'Enclar de 2.317 metros, la calle principal de la ciudad está llena de tiendas que venden de todo, desde recuerdos hasta artesanía local y artículos de lujo. La calle también cuenta con muchas galerías, cafeterías y restaurantes, así como un número de excelentes hoteles.
Otras cosas divertidas que se pueden hacer en Andorra la Vella incluyen pasear por la Plaça del Poble, una plaza pública situada en el tejado del complejo administrativo de la ciudad, que ofrece grandes vistas del paisaje circundante. No deje de visitar también la iglesia de Sant Esteve, del siglo XII, con sus finas tallas de madera.
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2. La Casa de la Vall
La Casa de la Vall es una de las principales atracciones de Andorra la Vella. Construida en 1580 y ahora sede del gobierno, es notable por su ornamentado escudo de armas y otros emblemas históricos de los antiguos gobernantes del país.
Entre los aspectos más destacados de la visita guiada de 30 minutos de duración se encuentran la sala de recepción, con sus pinturas murales del siglo XVI, y la Sala de Sesiones del Consejo. Aquí se encuentra el histórico Armario de las Siete Llaves, al que cada una de las siete comunas del país tiene una llave (contiene los archivos del país, incluyendo documentos de la época de Carlomagno).
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3. El País de las Maravillas del Invierno: Vallnord
Uno de los destinos de deportes de invierno más populares de los Pirineos, Vallnord atrae a esquiadores y snowboarders de toda Europa a sus muchas pistas finas. Situado en la parte norte de Andorra y con una altitud máxima de 2.625 metros, Vallnord es realmente tres estaciones de esquí únicas en una: Arcalis, Pal y Arinsal. Juntas, estas tres estaciones proporcionan una gran cantidad de terreno para explorar.
Los esquiadores y snowboarders de todos los niveles están bien atendidos, y los más experimentados se dirigen generalmente a las laderas alpinas de Arcalis, orientadas al norte, con sus nieves eternas. Tanto los principiantes como los entusiastas experimentados tienden a dirigirse a Arinsal y Pal. La mayoría de las pistas están conectadas entre sí por teleférico, mientras que las góndolas del pueblo de La Massana sirven a Pal.
Vallnord es particularmente popular para las vacaciones familiares de esquí debido a sus escuelas de esquí de primera clase y a sus divertidas actividades como raquetas de nieve, trineos y motos de nieve, así como paintball y laser tag. Para los verdaderamente aventureros, se ofrecen actividades como el speed riding (una mezcla de esquí y ala delta), el heli-ski y el esquí-bicicleta.
La llegada de un clima más cálido atrae a los buscadores de aventuras con la apertura del Vallnord Bikepark, una red masiva de rutas de ciclismo de montaña. Vallnord también está bien atendido en lo que se refiere al alojamiento, y ofrece una variedad de opciones de hoteles, desde albergues económicos hasta hoteles de lujo.
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4. Iglesia de Sant Joan de Caselles
Un poco más al norte del pintoresco pueblo de Canillo se encuentra la capilla de Sant Joan de Caselles. Considerada una de las mejores iglesias románicas del país, este espléndido edificio antiguo de piedra data del siglo XI y contiene muchas características interesantes. Lo más notable es su fino interior decorado con excelentes frescos, así como un retablo, San Juan y el Apocalipsis, que data de 1525.
Otros aspectos destacados de esta iglesia católica bien conservada son la reja del coro con su figura de estuco románico de Cristo en la Cruz y la singular pintura policromada que la rodea.
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5. Caldea
Situado en el corazón de Andorra la Vella, el enorme complejo balneario de Caldea (el más grande de Europa) domina el horizonte de la capital con su magnífica torre piramidal de cristal.
Las instalaciones cuentan con más de 6.000 metros cuadrados de zonas de diversión y tratamiento acuático, y los huéspedes pueden aprovechar al máximo las numerosas lagunas (tanto interiores como exteriores) y las numerosas saunas y jacuzzis. También cuenta con muchas zonas de spa especializadas que ofrecen baños indo-romanos, cascadas, pizarras de mármol caliente e incluso una piscina de pomelos.
Debido al uso de las aguas cálidas ricas en minerales que emergen de la fuente termal de la ciudad, la visita a este complejo balneario de diseño único es una de esas experiencias únicas en la vida que no se olvidan pronto. Para aquellos que buscan una experiencia sólo para adultos, asegúrese de visitar las instalaciones del balneario Inúu.
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6. Ordino y Casa d'Areny-Plandolit
El principal destino del pintoresco valle del Valira del Nord de Andorra es la pequeña ciudad de Ordino, situada idílicamente en la base de la montaña Casamanya de 2.740 metros de altura. Shutterbugs encontrará que es uno de los lugares más bellos para fotografiar en Andorra.
Además de sus calles tranquilas, pintorescas tiendas, elegantes hoteles y viejas iglesias, la ciudad alberga la Casa d'Areny-Plandolit. Esta importante estructura histórica fue construida en 1633 y posteriormente reconstruida a mediados del siglo XIX por el Barón de Senaller, un hombre famoso por instigar reformas en 1866 que otorgaban a los jefes de familia el derecho al voto.
Abierta al público, esta espléndida casa antigua cuenta con un magnífico balcón de hierro forjado de 1843 y una reproducción del armario original del país de las Siete Llaves.
En la planta baja hay almacenes y una herrería, mientras que en el nivel superior se encuentra la antigua armería con su gran órgano de barril. También está el comedor en el que se exponen las vajillas del barón de Limoges y Sèvres (esta última un regalo del emperador austriaco).
Otras salas interesantes son la biblioteca con sus escudos de armas de familias afines, y la sala de música con una copia de la versión original del himno nacional andorrano. También vale la pena visitar la capilla privada y la panadería.
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7. Museo Postal, Ordino
También vale la pena visitar en Ordino el Museo Postal de Andorra. Entre los aspectos más destacados de la visita se encuentran las exposiciones audiovisuales en las que se describe el crecimiento y el desarrollo del servicio postal del país, incluida la entrega por correo del primer par de esquíes del país.
Otras exhibiciones tratan de cómo se hacen los sellos. También hay una rara colección de más de 50.000 sellos andorranos. Hay disponibles tours en inglés, y duran 30 minutos.
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8. La Cortinada y la Iglesia de Sant Martí
El pueblo de La Cortinada es una de las comunidades pequeñas más atractivas de Andorra.
Rodeado de prados y montañas escarpadas, el pueblo alberga la encantadora Iglesia de Sant Martí de la Cortinada del siglo XII. Este bien conservado lugar de culto medieval es notable por sus frescos románicos, su carbonera y un hermoso palomar antiguo. Las adiciones posteriores de los siglos XVII y XVIII incluyen barandillas de hierro forjado de fabricación local, un retablo de madera pintado brillantemente, numerosas piezas finas de mobiliario elaborado y un confesionario.
Otro pueblo que vale la pena visitar es el pequeño El Serrat. Situado al final de la carretera que atraviesa el Valle del Norte, este pueblo de montaña se encuentra en un lugar magnífico y es una gran base desde la que explorar los alrededores. Es igualmente popular entre los observadores de aves y los excursionistas, así como entre los interesados en la flora alpina. Cuando llega el invierno, las actividades cambian al esquí de descenso y al snowboard, así como al esquí nórdico y a las raquetas de nieve.
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9. La ciudad de Les Escaldes
La ciudad andorrana de Les Escaldes, a pocos minutos en coche de Andorra la Vella, toma su nombre de las numerosas fuentes termales que salpican la comunidad. Conocidas por su alto contenido en azufre y nitrógeno, las aguas de la ciudad oscilan entre los agradables 22 grados centígrados y los hirvientes 66 grados centígrados y eran bien conocidas ya en la época romana por sus cualidades medicinales.
También hay que destacar el Museo de Viladomat, con la exposición de obras del escultor catalán Josep Viladomat, y las ruinas de la antigua fortaleza de la Capilla Sant Rom. No olvide incluir en su itinerario el histórico puente del Pont dels Escalls, con sus magníficas vistas del casco antiguo.
También merece la pena visitar el Museo Thyssen, una galería de arte centrada en una gran colección privada, que incluye obras de maestros de los siglos XIX y XX como Monet, Matisse y Gauguin. El museo es la última gran atracción del país y también ofrece exposiciones de visita.
Otra atracción relacionada con el arte es el Centre d'Art d'Escaldes-Engordany. Esta interesante galería alberga una buena colección de esculturas y obras de arte en un edificio del patrimonio histórico.
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10. Recorrido por el Valle del Valira d'Orient
Un punto culminante de una visita a Andorra es la oportunidad de explorar los impresionantes paisajes de esta pequeña nación montañosa desde la comodidad de un coche. Una de las mejores rutas es a lo largo del Valle del Valira d'Orient.
Comenzando en Les Escaldes al norte de la capital Andorra la Vella, diríjase por el estrecho y sinuoso camino que lleva hasta el Sant Miquel Engolasters del siglo XII, un ejemplo típico de las muchas iglesias pirenaicas del país en estilo románico lombardo.
Desde aquí, es posible caminar hasta el lago Engolasters, un lago artificial creado por una presa, que es popular para la pesca y las visitas turísticas.
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11. Encamp y el Museo Nacional del Automóvil
En el centro geográfico de Andorra, la ciudad de Encamp donde viven casi 12.000 personas, es una buena base sin importar la época del año en que se decida explorar el país. Su centro es también uno de los más bonitos, con el río Valira d'Orient que lo atraviesa, y sus bellos edificios antiguos sirven ahora como tiendas, cafés y restaurantes.
También es un gran lugar desde el que embarcarse en aventuras de senderismo y ciclismo gracias a la vecina montaña del Pic dels Pessons, a 2.865 metros el pico más alto de la parroquia. En invierno, el pueblo se transforma en uno de los centros de esquí más importantes del país, con una góndola que lo conecta directamente con las pistas del Grau Roig y el Pas de la Casa.
La ciudad también alberga el excelente Museo Nacional del Automóvil con sus numerosas muestras de coches clásicos de época. Esta impresionante colección también incluye una máquina de vapor que data de 1885, junto con motocicletas y bicicletas antiguas, todas en perfecto estado.
12. La Iglesia de Santa Coloma
En la carretera principal que va de Andorra a España en el pequeño pueblo de Santa Coloma se encuentra uno de los mejores lugares de culto románico del país. La Iglesia de Santa Coloma, la iglesia más antigua del país, es notable por su alta y redondeada torre de tres etapas - muy diferente del diseño cuadrado más típico de otras torres de iglesias del país.
Esta espléndida y antigua estructura de piedra data del siglo IX y contiene una muy venerada estatua de la Virgen de Coloma del siglo XII, varios frescos mozárabes en su entrada arqueada y una espléndida fuente medieval. A continuación, realice una breve caminata hasta el castillo de Sant Vicenç d'Enclar, del siglo XII, situado en el imponente Roc d'Enclar, justo encima del pueblo.
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13. Valle de Madriu-Perafita-Claror
A pesar de que sólo tiene 42 kilómetros cuadrados, el único lugar de Andorra declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el hermoso Valle de Madriu-Perafita-Claror ocupa casi el 10 por ciento de la superficie total del país. Considerado como el "corazón espiritual" de esta pequeña nación, parece algo sacado de un libro de ilustraciones (sí, es así de atractivo y virgen).
Este remoto valle glaciar es también un refugio para una variedad de especies raras y en peligro de extinción de la vida silvestre, y cuenta con espectaculares vistas de pastos de montaña, escarpados peñascos y valles densamente arbolados. Parte de la diversión es llegar aquí. Dada su lejanía, el valle sólo es accesible por senderos, lo que resulta en una sorprendente experiencia pacífica y tranquila de senderismo.
A lo largo del camino, se encontrará con una variedad de recordatorios de la anterior habitación humana de la región (nadie vive aquí ahora), que se remonta a unos 700 años o más. Estos incluyen dos pequeños pueblos, que son divertidos de explorar, y cuyas viviendas - junto con algunas de las cabañas de montaña que sobreviven - ahora sirven como alojamiento para los excursionistas.
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14. Nuestra Señora de Meritxell
La patrona de Andorra, Nuestra Señora de Meritxell (Mare de Déu de Meritxell), es famosa como guía espiritual del país. También es objeto de una gran fiesta que se celebra cada 8 de septiembre desde 1873, el mismo día de la fiesta nacional andorrana.
Esta santa católica romana está asociada a la capilla de Meritxell y está representada por una estatua de la Virgen María con el Niño Jesús en su regazo (la estatua original, hecha en el siglo XII, fue destruida en un incendio). La réplica, tallada en madera y de sólo 33 pulgadas de altura, se dice que es casi idéntica a la original y puede ser vista, junto con otras reliquias, en el santuario de la iglesia.
Asegúrense de ver también el espléndido patio con sus impresionantes arcos. Esta iglesia también forma parte de la Ruta Mariana, un importante itinerario de peregrinaciones que incluye santuarios en Montserrat y Lourdes, entre otros.
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15. El Museo de Miniaturas
El Museo de la Miniatura es una gran manera para que jóvenes y viejos pasen una hora en Ordino. Y estas son realmente obras de arte en miniatura. Hechas a mano por Nicolai Siadristy, un artista ucraniano considerado el mejor en su campo, estas pequeñas obras maestras son tan pequeñas que muchas tienen que ser vistas a través de una lupa o un microscopio para ser apreciadas.
Elaboradas con metales como el oro y el platino, así como con materiales cotidianos como el papel y la madera, incluso granos de arroz, la enorme colección de micro-miniaturas del museo incluye desde minúsculas muñecas rusas hasta artefactos religiosos como crucifijos. Los objetos expuestos se complementan con una interesante muestra audiovisual, que también presenta detalles de la vida y la artesanía del artista.