El maravilloso atolón de Baa, Maldivas

Este año veremos un importante hito marcado en las Maldivas. El remoto atolón de Baa, una zona única del océano donde la biodiversidad no se parece a la de ningún otro lugar del mundo, celebra su décimo aniversario como Reserva de la Biosfera de la UNESCO. Examinamos con detalle por qué es tan importante este hito y compartimos nuestros complejos turísticos favoritos en el atolón de Baa.

¿Por qué visitar el atolón de Baa?

El remoto atolón de Baa alberga un puñado de extraordinarios complejos turísticos ecológicos y sus florecientes (aunque frágiles) arrecifes son un sueño para los amantes del buceo y el snorkel. Debido a la singular situación geográfica de la zona -perfectamente situada sobre un canal abierto en el borde del océano profundo-, el atolón es una maravilla acuática que alberga nada menos que 250 especies de vibrantes corales y más de 1.200 especies de peces. Pero por lo que el atolón de Baa es más famoso es por la oportunidad de nadar con la megafauna marina: tiburones ballena, delfines y la mayor agrupación de mantarrayas del mundo. Todos los años, en la bahía de Hanifaru se produce un espectáculo asombroso, ya que cientos de mantarrayas y tiburones ballena se reúnen para darse un frenético festín con el zooplancton rico en nutrientes que llega a las bahías del atolón. Este espectáculo de alimentación tiene lugar durante el monzón del suroeste, de junio a noviembre, pero la fascinante vida submarina atrae a los turistas durante todo el año.

¿Qué es una Reserva de la Biosfera?

Definidas por la UNESCO, las Reservas de la Biosfera son "lugares de aprendizaje para el desarrollo sostenible" con tres objetivos principales: la conservación de la biodiversidad, el desarrollo sostenible y el apoyo directo a través de la investigación, el seguimiento y la educación. Debido a la gran diversidad ecológica del atolón de Baa y a su papel medioambiental como centro de transporte de plancton, fue elegido en 2011 para convertirse en la primera Reserva de la Biosfera de las Maldivas.

A principios de la década de 2000, el aumento de la pesca y el turismo amenazaban el ecosistema de la zona, y algo tenía que cambiar. Aunque ya se estaban realizando esfuerzos para intentar conservar el medio ambiente en el atolón Baa y sus alrededores, el Gobierno de Maldivas y las comunidades locales reconocieron que debían dar un paso más para garantizar que los corales y la vida marina siguieran estando protegidos para las generaciones futuras. Y en 2011, la UNESCO tomó las riendas, declarando oficialmente el atolón Baa como una reserva marina legalmente protegida.

Hoy en día, existen muchos proyectos sostenibles dentro de los límites del atolón que abordan la gestión turística, los daños en los arrecifes y el control de la contaminación. El atolón de Baa se ha convertido en un modelo de conservación marina en el océano Índico, y hay una esperanza prometedora para el futuro de los océanos de las Maldivas. En 2020, los atolones meridionales de Addu y Fuvahmulah obtuvieron la designación de Reserva de la Biosfera, y el objetivo es que la totalidad de las Maldivas obtenga el estatus de Reserva de la Biosfera en el futuro.

Dónde alojarse en el atolón de Baa y sus alrededores

Compartimos algunos de nuestros complejos turísticos favoritos en los que las maravillas del atolón de Baa se arremolinan en las orillas o están al alcance de la mano desde su complejo insular.

Isla de Milaidhoo Maldivas

Escondida en el corazón del atolón de Baa, Milaidhoo Island Maldives es un refugio boutique de lujo como ningún otro. Este romántico complejo isleño cuenta con algunas de las villas y residencias más opulentas de las Maldivas, tanto en la playa como en el agua, con piscinas privadas de borde infinito, amplias vistas al mar y un gran solárium que complementa la filosofía de "vida al aire libre". Además de estar muy cerca de los lugares de buceo y snorkel más singulares del atolón, la bahía de Hanifaru está a sólo 15 minutos en lancha rápida. Sin embargo, no es necesario salir del complejo para experimentar la belleza bajo el océano, ya que el arrecife marino protegido de Milaidhoo rodea toda la isla y está repleto de tortugas, tiburones y peces tropicales. Nos encanta el compromiso de la isla con la conservación del coral. Puede pasar tiempo con el biólogo marino residente como parte de su programa "sea un biólogo marino" y apoyar su plan de apadrinamiento de arrecifes plantando una bandeja de coral para ayudar a regenerar las "selvas del mar".

Finolhu

Finolhu es un elegante refugio del atolón de Baa con imaginativos restaurantes, un espectacular banco de arena y una decoración glam rock. Durante el día se pueden buscar emociones en la laguna con deportes acuáticos como el wakeboard y el jet blading, o salir en un safari de buceo a la bahía de Hanifaru. La isla cobra vida al anochecer con zancudos, acróbatas y DJ's que tocan ritmos retro-funk hasta la noche. Pero Finolhu es algo más que una isla de recreo. Entre bastidores, los biólogos marinos residentes lideran la conservación de los océanos con varios proyectos ecológicos destacados. Además de vigilar la vida salvaje bajo las olas y actuar contra la decoloración de los corales, colaboran estrechamente con Parley for the Oceans, una organización que aspira a luchar contra la contaminación por plásticos en el mar.

Reethi Faru

Si es usted el tipo de turista que necesita algo más que una tumbona y un buen libro, Reethi Faru, en el cercano atolón de Raa, está preparado para vivir aventuras por tierra, mar e incluso culinarias (gracias a sus seis restaurantes). Hay un montón de actividades para mantenerle entretenido, desde piragüismo, buceo y paddleboarding en el océano hasta yoga y tenis en tierra firme. Además, durante la temporada de Manta, de junio a noviembre, podrá maravillarse con las gráciles rayas de la bahía de Hanifaru con su excursión de snorkel al lejano atolón de Baa. Las credenciales ecológicas del complejo les han valido el título de Leading Green Resort 2020 del Océano Índico, otorgado por los World Travel Awards, y han sido nominados de nuevo para 2021. En consonancia con su promesa de conservación, han introducido recientemente dos nuevos proyectos, "Adopta un árbol" y "Adopta un coral", que permiten a los huéspedes dejar una huella positiva en la isla.

Dhigali Maldivas

Dhigali Maldives es uno de nuestros complejos favoritos en el atolón Raa, menos desarrollado, no sólo por su diseño contemporáneo y su impresionante banco de arena, sino por la nueva experiencia de todo incluido. Puede cenar tranquilamente en los cuatro innovadores restaurantes, disfrutar de vinos y cervezas de primera calidad ilimitados y una amplia selección de cócteles, y hay actividades gratuitas como cruceros con delfines y deportes acuáticos. Nade hasta el animado arrecife y podrá avistar especies como rayas águila, tiburones de arrecife y tortugas, o encontrarse con las mantas y los tiburones ballena en la bahía de Hanifaru (de junio a noviembre). Al igual que otros reputados resorts de las Maldivas, Dhigali se compromete con iniciativas sostenibles. Han dicho adiós a las botellas de plástico instalando un sistema de filtración de agua ecológico, y apoyan proyectos medioambientales locales como eventos de limpieza de la isla.