6 animales sorprendentes de Kenia

Kenia es el territorio de los safaris de ensueño, donde se puede observar a los leopardos escurrirse entre la hierba alta, a los leones holgazanear a la sombra de las acacias y a las enormes manadas de elefantes recorrer las llanuras polvorientas. Los Cinco Grandes acaparan los titulares aquí, pero si se mira más de cerca, se descubrirá que la fauna de Kenia es mucho más que sus majestuosas bestias. Hemos reunido algunas de las especies favoritas menos conocidas que se pueden ver en un tu viaje a Kenia.

Gerenuk

El gerenuk es uno de los cinco animales especiales de Samburu. Con su largo cuello, sus grandes orejas y su peculiar forma de alimentarse sobre las patas traseras, es como un híbrido de jirafa y gacela; de hecho, su nombre se traduce como "cuello de jirafa". El gerenuk se une al avestruz somalí, la cebra de Grevy, el oryx beisa y la jirafa reticulada para formar los cinco especiales. Estos animales de las zonas áridas se encuentran en las reservas de Samburu y Meru, en el norte de Kenia. Intenta verlos a todos en el safari en avión por Samburu y Maasai Mara.

Rodillo de pecho lila

Creemos que el rodillo de pecho lila es el pájaro más hermoso de África. El gobierno keniano está de acuerdo; este rodillo de color arco iris es el ave nacional del país. La primera vez que verás este pajarito será un destello de color mientras revolotea entre los árboles en busca de presas; acerca tus prismáticos para ver su plumaje color pastel y su larga y estrecha cola. El rodillo de pecho lila es sólo una de las aves espectaculares de Kenia; descubre grandes especies, desde la cigüeña marabú y la escultural avutarda kori (el ave voladora autóctona más grande de África) hasta el gloriosamente llamado estornino pinto. En muchos de los parques nacionales de Kenia se pueden observar grandes aves. Amboseli cuenta con más de 400 especies de aves y es uno de los lugares favoritos para avistar el raro halcón taita.

Pangolín

Estos tímidos osos hormigueros son escamosos desde la punta hasta la cola y se enrollan en una bola cuando se ven amenazados; los leones curiosos pueden acabar jugando al fútbol con los pangolines. Los pangolines son criaturas nocturnas y solitarias. También son el animal más traficado del mundo. Al igual que los cuernos de rinoceronte, se cree erróneamente que las escamas de pangolín tienen propiedades curativas. También como los cuernos de rinoceronte, las escamas están hechas de queratina, la misma sustancia que nuestro pelo y nuestras uñas. Los pangolines están fuertemente protegidos y es raro ver uno, pero se pueden encontrar en zonas del oeste de Kenia, incluido el Maasai Mara.

Flamenco

Desde el aire, algunos de los lagos de Kenia parecen tener un borde rosa brillante. No es una ilusión: si se mira con atención, se verá que miles de flamencos mayores y menores bordean las orillas. Contemplar el vuelo de estas aves en masa es un espectáculo mágico. Estos pájaros de plumaje rosado son voladores y migran entre los lagos que tienen más algas; espera verlos en el lago Bogoria o en el lago Elmenteita.

La jirafa de Rothschild

La jirafa de Rothschild se reconoce por sus largos calcetines blancos: es la única especie de jirafa que no tiene ningún dibujo por debajo de la rodilla. Es una de las jirafas más amenazadas de África, pero gracias a iniciativas como la del Centro de Jirafas de Nairobi, que ha liberado con éxito jirafas en los Parques Nacionales cercanos, su número está aumentando. En la Mansión de las Jirafas hay incluso una manada residente de jirafas de Rothschild que asoman la cabeza en la sala de desayunos para empezar el día contigo. El Centro de las Jirafas no es el único lugar de Nairobi para vivir experiencias éticas con la fauna: también está la Guardería de Nairobi del Sheldrick Wildlife Trust, donde se crían a mano crías de elefante que se liberan en el Parque Nacional de Tsavo.

Tortuga marina

Lejos de las onduladas llanuras, las aguas de Kenia son sorprendentemente marinas. Cerca de Mombasa se puede practicar el esnórquel y el submarinismo, ya que los parques marinos de toda la costa incluyen el Parque Marino de Mombasa. Entre los peces psicodélicos, los caballitos de mar y los arrecifes arco iris, se pueden ver tortugas de carey mordisqueando el coral y saliendo a la superficie en busca de aire. Algunos hoteles, como el AfroChic, tienen incluso zonas protegidas donde se puede ver a las tortugas anidando en la playa y observar cómo las diminutas crías de tortuga llegan al océano por primera vez.